Storia

Scoperta da Colombo durante il suo primo viaggio (1492), rimase a lungo la base principale per la colonizzazione spagnola della regione caribica. Spartita con la Francia nel 1697 e sottoposta alle incursioni dei bucanieri inglesi e francesi, venne definitivamente ceduta alla Francia nel 1795. Conquistò l'indipendenza nel 1806, ma rimase di fatto legata ad Haiti fino al 1844, quando una rivoluzione proclamò la piena sovranità della Repubblica Dominicana. La sua storia è stata caratterizzata dal continuo stato di difficoltà economica, da tensioni con la vicina repubblica di Haiti e da ripetuti interventi degli USA, che la occuparono militarmente nel 1916-24. Dal 1930 al 1961 il paese fu dominato dalla dittatura di R.L. Trujillo Molina e dai suoi successori. Dopo una breve parentesi democratica (libere elezioni del 1962) e una guerra civile sedata nel 1965 da un nuovo intervento statunitense, dal 1966 una serie di colpi e controcolpi di Stato alternò al potere J. Bosch, capo del partito rivoluzionario, e J. Balaguer, leader di governi reazionari, il cui regime assunse presto caratteri autoritari. Nel 1994 la sua terza riconferma consecutiva venne fortemente contestata dalle opposizioni, che col sostegno degli USA gli imposero il dimezzamento del mandato. Le successive elezioni anticipate del 1996 videro comunque il successo del suo candidato L. Fernandez, che ha proseguito nella difficile opera di riconversione del sistema economico nazionale, in profonda crisi dopo il crollo del mercato internazionale dello zucchero. Nel 1998 si riallacciano formali relazioni diplomatiche con Cuba, interrotte nel 1959. Le elezioni legislative sono vinte dal Partito rivoluzionario dominicano. Le elezioni presidenziali svoltesi nel 2004 vengono vinte dal candidato del Partito della Liberazione Dominicana, Leonel Fernandez. Nelle elezioni legislative del maggio 2006 il Partito della Liberazione Dominicana vinceva con il 52.4% dei voti e il Partito rivoluzionario dominicano otteneva il 21.9%.