Spazio fisico

Le due strisce di territorio che fiancheggiano il fiume Gambia non superano nel complesso i 60 km di larghezza e si sviluppano per 350 km di lunghezza; si tratta di un'area essenzialmente pianeggiante, per lo più formata dalle alluvioni del fiume. Questo, che nasce dai rilievi guineani del Fouta Djalon, è navigabile nel territorio della Gambia, di cui costituisce l'asse vitale delle comunicazioni; si apre verso la foce in un ampio estuario che ospita la capitale del Paese. Il clima è tropicale, con i caratteri propri della regione sudanese, a due st agioni nettamente alternate: da novembre a maggio, per il predominio degli influssi continentali, si ha il periodo asciutto, in cui si registrano le temperature più elevate, con punte sino a 40 °C; piovosi sono invece i mesi da giugno a ottobre, in cui p revalgono le masse d'aria monsoniche da sud e la forte umidità mitiga le temperature (medie di 25-28 °C). Quanto alle precipitazioni si distingue una zona occidentale, con oltre 1.200 mm annui di piogge, e una orientale, più asciutta. La vegetazione risp ecchia le differenze di piovosità; nella Gambia orientale si hanno distese savaniche, che lungo il fiume cedono alla foresta a galleria.