Storia

Toccate per la prima volta nella seconda metà del sec. XVI dallo spagnolo Alvaro de Mendaña, furono riscoperte nel 1768 da Bougainville. Le isole settentrionali divennero protettorato della Germania nel 1885 e quelle meridionali dell'Inghilterra nel 1893. Nel 1898 l'Inghilterra estese il suo protettorato alle restanti isole che le vennero cedute dalla Germania in compenso del riconoscimento dato alle pretese tedesche sulle Samoa Occidentali (1899). Durante la I guerra mondiale le Salomone settentrionali furono occupate dall'Australia e nel 1920 divennero parte del Territorio della Nuova Guinea posto sotto mandato australiano per conto della Società delle Nazioni. Durante la II guerra mondiale le isole furono occupate per alcuni mesi dai Giapponesi. Le popolazioni rimasero fedeli all'Inghilterra, ma la dominazione giapponese non fu senza conseguenze e suscitò tendenze antieuropee e indipendentistiche.