Spazio fisico

Regione storica dell'Asia occidentale. Affacciata al Mare Mediterraneo a W e al golfo di ʽAqaba a S, è limitata dai contrafforti del Libano a N, dal Deserto Siriaco a E e dal Sinai a SW, comprende le regioni della Galilea, della Giudea e della Samaria che, prima dell'occupazione israeliana del 1967, appartenevano sia a Israele sia alla Giordania (per l'evoluzione della situazione politica, v. oltre). Il territorio, costituito dalla pianura costiera, da una regione mediana di alte terre e dalla fossa del Giordano a E, è caratterizzato da clima caldo e asciutto. L'agricoltura, la pastorizia e l'industria costituiscono le principali risorse economiche della popolazione. In greco, Palaistínē; in latino, Palaestina; in ebraico, Pĕleshet