29 Ottobre

Premio Nobel per la pace 2011 e prima donna a guidare un paese africano, il volto di Ellen Johnson continua a rappresentare la possibilità di riscatto di un continente capace di trovare un suo spazio originale nel contesto globale, pur non snaturando la propria cultura. Nata nel 1938 a Monrovia in Liberia, paese segnato profondamente dalla divisione etnica tra autoctoni e liberiano-americani (che hanno detenuto il potere fino al 1980), dopo aver studiato economia e pubblica amministrazione in varie università degli Stati Uniti, alla fine degli anni ’70 ritorna in patria dove lavora come funzionaria statale. Nel periodo successivo la vita Ellen Johnson è segnata dai cambi di regime che hanno interessato la Liberia: costretta all’esilio a Nairobi continua il sua lavoro impegnandosi anche per la Nazioni Unite e impersonando l’opposizione al governo di Charles Taylor. Dopo complicati eventi, trattative diplomatiche, un’elezione presidenziale in cui ottenne soltanto il 10 % dei voti, nel 2003 prepara la transizione democratica del paese: due anni dopo, in elezioni libere, viene eletta presidente. Nel suo mandato, che dura tuttora, Ellen Johnson avvia un processo di pacificazione che consente un grande sviluppo sociale e economico.

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