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Bhopal: in ricordo delle vittime del disastro - Foto: Wikipedia
Il tribunale di Bhopal ha condannato ieri otto dirigenti indiani della Union Carbide ad una pena massima di due anni di detenzione per il disastro che nel 1984 causò la morte di oltre diecimila persone a Bhopal. "Troppo poco, troppo tardi" - ha commentato Amnesty International che ha chiesto ai governi dell'India e degli Stati Uniti di fare in modo che la stessa compagnia statunitense sia portata di fronte alla giustizia. Furiosi i familiari delle vittime, secondo i quali una pena così lieve "è offensiva". "Un verdetto arrivato tardi" - ha commentato il Presidente della Commissione nazionale per i diritti umani, Balakrishnan.
I condannati potranno presentare ricorso. La sentenza ha riguardato solo i dirigenti indiani dell'ex unità locale di Union Carbide: per la compagnia e i dirigenti stranieri sono stati istruiti processi separati.
Seppure al corrente dei difetti di progettazione dell'impianto, i dirigenti indiani per risparmiare non presero quei provvedimenti che avrebbero permesso di evitare la fuoriuscita di quaranta tonnellate di gas tossico (isocianato di metile), all'alba del 3 dicembre 1984, da una fabbrica di pesticidi della ditta statunitense Union Carbide Corporation (successivamente rilevata dalla Dow Chemicals), nei pressi della città indiana di Bhopal.
Tra i condannati figurano anche lo statunitense Warren Anderson, all'epoca presidente della Union Carbide, 81 anni, attualmente ritenuto latitante semplicemente in quanto rimasto negli Stati Uniti, e l'ex numero uno del ramo indiano del colosso statunitense, Keshub Mahindra. Il 31 luglio 2009 Anderson è stato raggiunto da un mandato di cattura che non è stato ancora eseguito. Le organizzazioni dei sopravvissuti hanno chiesto la creazione di una procura speciale per ottenere la tempestiva estradizione.
"Si tratta di condanne storiche, ma oltre 25 anni sono stati un lasso di tempo inaccettabile per i sopravvissuti al disastro e per le famiglie delle vittime" - ha dichiarato Audrey Gaughran di Amnesty International. "Mentre sette impiegati indiani sono stati processati e condannati, il cittadino straniero sotto accusa è stato in grado di sfuggire alla giustizia semplicemente rimanendo all'estero. Questo è a sua volta totalmente inaccettabile".
La Union Carbide Corporation (Ucc) e il suo ex presidente, Warren Anderson, incriminati sin dal 1987, sono riusciti a evitare il processo. La Union Carbide dal 2001 è di proprietà della Dow Chemical Company (Dow) dal 2001. I sopravvissuti di Bhopal e le organizzazioni per i diritti umani continuano a chiedere alla Dow di intervenire sull'impatto, ancora in corso, del disastro del 1984. La compagnia ha finora rifiutato le richieste, negando qualsiasi responsabilità per l'operato della Union Carbide a Bhopal.
La società americana Dow Chemical sostiene di aver pagato il proprio debito in seguito all'accordo, stipulato dalla Union Carbide nel 1989 con il governo indiano per un versamento di 470 milioni di dollari di indennizzo. Anche in occasione del venticinquesimo anniversario, lo scorso dicembre, della tragedia la compagnia ha confermato di aver “fatto tutto quel che era in suo potere per aiutare le vittime e i loro familiari, e che spetta al governo indiano fornire acqua potabile e cure sanitarie alla popolazione.
"Troppo spesso, la complessità delle strutture societarie e il fatto che le compagnie operano sotto giurisdizioni multiple costituiscono grandi ostacoli per l'accertamento delle responsabilità. Le condanne degli imputati di nazionalità indiana non sono sufficienti: i governi dell'India e degli Usa devono fare in modo che la Union Carbide e il suo ex presidente siano processati" - ha concluso il rappresentante di Amnesty.
La fuoriuscita di sostanze velenose dallo stabilimento della Ucc di Bhopal, il 2 dicembre 1984, uccise tra le 7000 e le 10mila persone in pochi giorni e altre 15mila nei successivi 20 anni. Oltre 100mila persone continuano ad avere gravi problemi di salute. A distanza di 25 anni, l'area di Bhopal non è ancora stata bonificata né sono state condotte inchieste adeguate sull'incidente e sulle sue conseguenze. [GB]
